A la découverte de Key West au large de Miami
Key West est l'île la plus à l'ouest de la Floride et de l'archipel des Keys. Appartenant aux Etats Unis, son territoire s'étend de Stock Island et Fleming Key à Sigsbee Park. Sa ville éponyme occupe l'ensemble de l'île. Située à 200 km de Miami, elle recèle de belles plages. Mais ce ne sont pas les seuls points d'intérêt. C'est aussi un port de croisière important, entre La Havane et Miami. Pendant votre voyage, vous êtes amené à vous promener dans le centre-ville. Celui-ci occupe le nord-ouest de l'île. Vieux bâtiments et boutiques coquettes vous y attendent.
Cette île était autrefois habitée par les indiens Calusa. Elle a longtemps été appelée Cayo Hueso, soit l'île aux os. Surnommée ainsi par les Espagnols en raison des ossements qu'ils y ont trouvé, elle a été le territoire de l'empire espagnol. Elle est ensuite passée entre les mains de l'empire britannique. C'est ce patrimoine historique que vous vous apprêtez à découvrir sous le soleil des Etats Unis !
Comment rejoindre l'île de Key West ?
Les solutions sont nombreuses pour rejoindre cet île pendant votre voyage en Floride depuis Miami ! Vous pouvez notamment prendre une navette aller et retour dans la journée. Pour cela, vous devez réserver votre place pour 60€. La navette vient vous chercher à un point de rendez-vous ou à votre hôtel. Il faut plusieurs heures afin de rejoindre la terre. Vous avez ainsi entre quatre et six heures sur place. Vous pouvez aussi faire le choix de prendre une navette avec retour libre. Cela signifie donc que vous pouvez rester plusieurs nuits sur place. Vous avez 30 jours pour utiliser votre retour. Le billet coûte 110€.
Les Keys sont aussi accessibles en voiture. Pour cela, vous devez emprunter l'U.S. Route 1. Cette grande autoroute de plusieurs kilomètres vous emmène à travers l'océan, passant d'île en île. Avec la voiture, vous pouvez organiser des voyages de plusieurs jours sur l'archipel. Pour une location de voiture de 4 jours, vous devez compter environ 40€. Il faut ensuite stationner le véhicule sur un parking. Il faut compter environ $13.
La compagnie privée Greyhound vous propose de rejoindre l'île en bus, depuis l'aéroport de Miami. L'aller-retour vous revient à 70€ . Le trajet dure 4h30 et s'arrête à Miami Cutler Bay, Key Largo, Islamorada (une pause de 20 minutes est prévue sur l'île), Marathon et Big Pine Key. Si vous préférez le confort d'un mini-bus privé, la compagnie Keys Shuttle réalise des trajets 6 fois par jour, dès 11h00 du matin. Le billet vaut $90.
Que faire sur l'île de Key West ?
Commencez votre voyage par une visite de la ville. Son centre historique attire tous les regards. Elle vous hypnotise avec son atmosphère décontractée et familiale. Des chanteurs et des artistes occupent les rues, mettant de l'ambiance. Si vous aimez faire la fête durant les voyages, ne manquez pas Duval Street où les bars vous attendent !
Parmi les attractions touristiques, vous trouvez l'aquarium. Situé au bord des quais, non loin d'un marché d'éponges, il vous plonge dans l'univers maritime. Vous découvrez des espèces de poissons, vous les étudiez et vous en apprenez davantage sur eux.
Ensuite, il est temps de se prélasser sur les plages de Key. La plupart des voyageurs vont à Smather's Beach ou à Higgs Beach. Mais les plus belles plages se trouvent à Dry Tortugas National Park. Situé en réalité sur une autre île, ce parc vous propose une expérience hors du commun. Pour la rejoindre, il faut prendre un bateau ou un hydravion.
Où dormir sur l'île de Key West ?
Il est possible de rester seulement la journée. Toutefois, vous ne pourriez pas voir tous ses trésors. Il est donc préférable de dormir sur place. Ici, vous ne trouvez pas de grands buildings, comme à Miami. Ce sont plutôt de petites constructions pleines de charme.
Les hébergements sont peu nombreux sur l'île, en raison de sa petite taille. Vous en trouvez notamment dans le centre historique. Ce sont les établissements les plus luxueux que vous y trouvez. Pour plus de $200 par nuit, vous trouvez des chambres dotées d'une climatisation, d'une salle de bains privatisée, d'un téléphone et d'une télévision câblée. Les beds and breakfasts sont aussi nombreux dans le centre. Plein de charme, ils vous donnent un avant-goût de la vie des locaux.
Pour les voyages au budget limité, il est possible de trouver des hôtels plus abordables. Ils sont souvent installés au bord de l'Overseas Highway, à 3 km du centre de la ville. Vous pouvez aussi réserver votre chambre sur une des autres iles de l'archipel des Keys. Cela vous permet ainsi de visiter les îlots voisins !