Le Brésil possède une histoire riche qui a commencé il y a plusieurs siècles. De l'époque des Indiens jusqu'à nos jours, le pays a été marqué par les conflits, les colonies et les combats pour la liberté. Ce sont ces événements qui ont forgé le Brésil que nous connaissons aujourd'hui.
De l'époque précolombienne à la création des premières colonies
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Contrairement aux Incas et aux Mayas, les Indiens ont laissé très peu de traces de leur vie au Brésil. Les historiens peuvent seulement se baser sur des estimations. Ainsi, ils pensent que les Indiens étaient entre 2 et 4 millions à habiter sur ces terres.
En 1500, les désirs de colonisation se font sentir, avec Pedro Álvares Cabral. Il est l'un des premiers explorateurs à poser le pied au Brésil. Il faut attendre une trentaine d'années pour qu'une colonie se crée. Parmi les personnes envoyées par le roi portugais, on compte Martim Afonso de Sousa. Il s'est installé à Vila de São Vicente.
Afin de protéger son territoire, le roi demande la création d'une quinzaine de capitaineries sur toute la côte. Les colonies profitent du climat du Brésil pour développer les exploitations de canne à sucre. Elles sont ensuite exportées en Europe, où la demande est de plus en plus importante. Afin d'effectuer ce travail difficile, les colons exploitent et réduisent à l'esclavage les Indiens.
Du premier gisement d'or à l'abolition de l'esclavage
1690 sonne l'arrivée de la ruée vers l'or au Brésil. Le premier gisement est découvert, à Minas Gerais. Les Brésiliens, les Portugais et les esclaves se succèdent pour explorer ces mines. Un siècle plus tard, Rio de Janeiro est choisie comme capitale. Ce statut est conforté, le 29 novembre 1807, lorsque le prince-régent du Portugal se rend au Brésil. Tombant sous le charme de la ville, il décide d'en faire la capitale de son pays.
En 1822, Dom Pedro, le fils du prince-régent, exige que le Brésil soit rendu à ses habitants. Le Portugal accepte, empêchant les effusions de sang et les conflits de plusieurs décennies. Dom Pedro accède ainsi au statut d'empereur du Brésil.
L'esclavagisme est une pratique utilisée jusqu'en 1888. A cette même époque, environ 800 000 Européens débarquent au Brésil pour travailler dans les exploitations de café.
De la crise économique jusqu'aux premiers coups d'état
En 1929, le Brésil souffre d'une crise économique. Elle entraîne la chute du cours du café et place les planteurs de café dans une situation très difficile. Ce sont eux qui détiennent le pouvoir, jusqu'à ce que les militaires décident de s'en emparer. Ils nomment Getúlio Vargas à la tête du gouvernement. Celui-ci s'inspire des régimes fascistes afin de mener sa politique. Il reste au pouvoir pendant trente ans.
C'est seulement sous la pression des militaires que Vergas abandonne les commandes du pays, en se suicidant. Pour le remplacer, des élections sont organisées. Juscelino Kubitschek est alors donné vainqueur. Il lance un grand projet d'amélioration des routes et d'accès à l'électricité.
Quelques années plus tard, son successeur est renversé par un nouveau coup d'état militaire. Les vingt années qui suivent sont marquées par la répression. Les partis politiques sont interdits. La liberté d'expression est presque inexistante, le gouvernement ayant recourt aux tortures et aux assassinats.
L'histoire du Brésil de nos jours
Après plusieurs scandales politiques, entre corruptions et décès, le Brésil parvient à trouver un équilibre. En 2002, les Brésiliens élisent Luiz Inácio Lula da Silva. Il est le premier métallurgiste venant de la classe populaire à accéder à un rôle aussi important. Trois années plus tard, le Brésil parvient à rembourser sa dette de 15 milliards de dollars.
Après des décennies difficiles, à vivre sous l'influence de dictateurs et de colonies, le Brésil retrouve enfin sa liberté. Il n'a jamais été aussi agréable de visiter ses nombreuses villes et de profiter de sa culture. Ce pays a tout pour séduire, avec sa faune et sa flore, son ambiance, ses fêtes...
Découverte du Brésil : sa capitale, ses grandes villes et ses habitants
Pour organiser votre séjour au Brésil au mieux, il est important d’en savoir un peu plus sur ce que vous verrez sur place. Une nature luxuriante et étonnante, naturellement vous attend sur place (chute d’Iguaçu, désert des Lençois Maranhenses, forêt amazonienne…). Mais le pays abrite aussi un très grand nombre de villes (plus de 10000) dont certaines sont internationalement connues.
En tête de celles-ci, Rio de Janeiro (6 millions d’habitants) avec ses mythiques Corcovado et Pain de Sucre reste la «cité merveilleuse» la plus visitée du pays. Mais São Paulo (19 millions d’habitants) est aussi une destination de choix pour qui aime les ambiances urbaines, le luxe et aussi la nature (parc Ibirapuera).
Brasilia, la capitale, présente un visage récent (elle est sortie de terre en 1960) avec son architecture audacieuse. La ville abrite plus de 2,6 millions d’habitants et vous permet de voir des constructions uniques comme la cathédrale Notre-Dame de l’Apparition ou les édifices administratifs qui rivalisent d’originalité.
São Salvador de Bahia (Bahia pour les intimes) est la troisième plus grande ville du pays (presque 3 millions d’habitants). Son centre historique haut en couleur (le Pelourinho est un petit bijou dont la mise en valeur est importante), sa culture métissée, ses églises sublimes en ont fait une destination de premier choix d’autant que la «Rome noire» (le surnom de la ville) présente aussi de superbes plages.
D’autres villes peuvent se visiter comme Recife, Belém, Belo Horizonte, Porto Alegre, Natal ou encore Manaus aux portes de l’Amazonie.
En explorant ces villes, vous pourrez vous immerger dans le quotidien des habitants et découvrir leur richesse. Le peuple brésilien est avant tout sympathique et amical et se fera un plaisir de vous faire découvrir leurs cités.
Histoire économique et politique du Brésil
Le Brésil a été découvert au début du XVIème siècle et a su depuis lors se classer au neuvième rang des puissances économiques mondiales. Le pays a d’abord séduit les colons avec ses mines d’or et d’argent, et ses productions agricoles (culture de la canne à sucre en tête). Au XVIIIème, on découvre aussi des pierres précieuses qui vont accroitre la puissance économique du territoire sur le plan international.
Au XIX siècle et XXème siècle, la culture du café et du caoutchouc complètent les richesses exportées. Le pays devient indépendant en 1825 (il quitte le giron portugais dans des conditions difficiles pour devenir l’Empire du Brésil) et abolit l’esclavage en 1888. Le pays est alors aux mains de l’empereur Pierre 1er. Des tensions apparaissent qui conduisent à la mise en place de la première République avec le président José Sarney. En 1930, Vargas installe un gouvernement (Estado Novo) qui va permettre au pays de devenir une puissance économique importante sur le plan international. Il instaure également le droit de vote.
Puis l’armée brésilienne prend le contrôle du pays jusqu’en 1979. Le pays se libère de cette dictature militaire mais fait face à une récession très importante. En réponse à celle-ci des élections présidentielles au suffrage universel (les premières) sont mises en place. Fernando Collor de Mello est alors élu en 1989. Ce chef de l'état va jouer un rôle majeur pour moderniser le pays et réduire la crise économique de façon conséquente. Impliqué dans des affaires de corruption, le président doit démissionner en 1992 suite aux accusations de la Chambre des Députés. Après un référendum, un nouveau président Fernando Henrique Cardoso est élu en 1994. Il est réélu quatre ans plus tard. Il va travailler sur le plan économique pour faire sortir le pays du marasme. Cette politique se poursuit avec le nouveau président Inácio Lula da Silva qui va durant 8 ans tenter de redresser le Brésil et réduire la dette extérieure. En 2010, le pays élit pour la première fois une femme à la tête du pays : Dilma Rousseff, elle aussi membre du parti des Travailleurs. Elle fait face à une crise économique importante avec une nouvelle inflation déconcertante et un scandale de corruption (non paiement de certains impôts). De nombreuses manifestations ponctuent la présidence. Mais malgré ce mécontentement, elle est réélue en 2014. C’est durant sa présidence qu’ont lieu les JO à Rio.
Jair Bolsonaro est élu en 2018 et met fin au règne du Parti des Travailleurs. Il met en place une politique conservatrice sur le plan économique et le pays voit la privatisation de nombreuses entreprises majeures. Il favorise les exportations de produits. Le pays est le premier producteur mondial de canne à sucre, de café ou encore de soja. Si vous explorez les terres brésiliennes vous serez immanquablement étonné de voir des espaces agricoles d’une immensité incroyable.
L'indépendance du Brésil
L’indépendance du pays (surnommé Cri d'Ipiranga) fut un épisode difficile dans l’histoire brésilienne. Les premiers soulèvements contre le Portugal ont lieu à la fin du XVIIIème siècle. Le pays profite des luttes qui sévissent en Europe. La famille royale portugaise quitte le pays pour s’installer au Brésil en 1807 (Napoléon envahit alors le Portugal). Le roi lusitanien et de nombreux grands seigneurs se déplacent et prennent place à Rio. Le pays prend quelques années plus tard le titre de Royaume. Pendant ce temps au Portugal des crises importantes ont lieu. La famille royale refuse de rentrer mais doit faire face à des émeutes du peuple brésilien désirant l’indépendance.
Le prince devient régent (on le surnomme empereur du Brésil) et doit s’arranger avec des actes de rébellion récurrents au Portugal et au Brésil. La récession du pays est décidée en 1822. S’ensuit une guerre d’indépendance de deux ans. Le traité de Rio, signé le 29 août 1825 par le Roi du Portugal met fin au conflit. Si vous passez par São Paulo, vous pourrez découvrir le mémorial d’Ipiranga qui rappelle les actions de Pierre 1er.
Qui a découvert le Brésil ?
On attribue généralement la découverte du pays au Portugais Pedro Alvares Cabral en 1500.Quelques années après la signature du traité de Tordesillas qui accorde les nouvelles terres découvertes au Portugal, il arrive dans la Baie de Guanabara.
On sait assez peu de choses sur le personnage. Il serait né autour de 1467 dans une famille de petite noblesse. En février 1500, il fut nommé commandant en chef d’une flotte se dirigeant vers les Indes occidentales. Cette flotte était composée de 13 navires et 1500 hommes. Le départ eut lieu le 13 mars. Les terres brésiliennes furent atteintes le 24 avril.
L’intérieur des terres est dans un premier temps exploré par Martim Afonso de Sousa dès 1522. Parallèlement, le pays est évangélisé par les Jésuites et différentes capitaineries sont installées sur la côte.
On peut aussi mentionner l’éphémère France antarctique fondée par Nicolas Durand de Villegagnon, un lieu à part qui accueillit les Huguenots français entre 1555 et 1560.
Ce qu'il faut savoir sur les origines du Brésil
Ces colons se sont installés sur les terres et ont rencontré les tribus autochtones. Plus tard, les esclaves noirs ont posé le pied dans le pays. Ce métissage, (fortement encouragé par les autorités) est à l’origine du peuple brésilien actuel. À cela s’ajoutent les nouveaux venus d’Europe (Allemands, Italiens, Espagnols…) au fil des temps.
Le pays a connu un succès important grâce aux mines d’or et d’argent découvertes très tôt puis les mines de pierres précieuses et de diamants (état de Minas Gerais).
Langue parlée par la population brésilienne
La colonisation portugaise a laissé une trace visible au quotidien : la langue officielle. Le portugais est, en effet, l’idiome parlé par plus de 98% de la population. Même si l’usage présente quelques légères différences après la langue d’origine, le Brésil est le seul territoire à parler portugais en Amérique du Sud.
Quelle est l'origine du mot brésil ?
Le mot Brésil (Brasil en portugais) trouverait son origine dans la langue française médiévale. Le mot Breze désignait alors un bois tropical (provenant d’Inde) qui une fois séché produisait une poudre colorante rouge orangé. Lorsque le territoire fut découvert au XVIème siècle, les colons observèrent un arbre dont le bois rappelait cette essence. Ils décidèrent donc de le baptiser ainsi. Le bois de Breze ou Braize, Pau Brasil (bois-brésil) en portugais est à l’origine du nom du pays.
Quels sont les premiers habitants du Brésil ?
Lorsque Cabral arrive sur le territoire brésilien, celui-ci est déjà occupé par des tribus locales. Elles abritaient alors plusieurs millions d’Indiens (réduit aujourd’hui à moins de 1 million soit 0,4% de la population totale). On compte 305 tribus disséminées à travers le pays.
Plusieurs d’entre elles sont entrées en contact avec les Blancs (Guaranis, Kaingang, Tupinamba ou encore Yanomami). D’autres tribus restent encore inconnues principalement au cœur de la forêt amazonienne. Mais ce vaste espace n’est pas le seul à abriter des Indiens. On peut aussi en trouver dans les terres arides du Nordeste.
Ces Indiens ont, pour beaucoup, conservé le mode de vie de leurs ancêtres, premiers habitants du Brésil. Ils pratiquent la chasse, la pêche, la cueillette et le chamanisme. Plusieurs circuits sont organisés pour découvrir ces descendants directs.