Que faut-il savoir sur les Everglades ?
Le parc national est situé en Floride, non loin de Miami Beach. Tous les ans, ce sont un million de personnes qui se déplacent pour visiter ce lieu exceptionnel. Dernière région subtropicale préservée de Floride, elle accueille une trentaine d'espèces menacées, dont la panthère de Floride et le lamantin des Caraïbes. Mais c'est aussi le lieu de reproduction des limicoles tropicaux et le plus grand écosystème de mangrove des Etats-Unis. A cela, vous pouvez ajouter les 300 espèces de poissons d'eau douce et salée, les 40 espèces de mammifères et les 50 espèces de reptiles.
S'étendant sur 611 000 hectares, les Everglades reposent sur un système mouvant de rivières. Celles-ci se déplacent de 400 mètres tous les jours. Le parc est ainsi alimenté par le lac Okeechobee et par la rivière Kissimmee. Cette particularité donner naissance à un écosystème unique. Il a longtemps été habité par les êtres humains, sans toucher à sa nature. Toutefois, en 1848, son écosystème est mis en danger lorsque l'Okeechobee est utilisé pour irriguer le sud de l'Etat. Aujourd'hui conscient de la fragilité des lieux, la priorité de la Floride est de restaurer les lieux.
Pour y entrer, il faut débourser $8, si vous entrez à pied ou en vélo. La facture s'élève à $25 lorsque vous venez en voiture. L'entrée est valable pendant une semaine. Néanmoins, il est possible de visiter gratuitement l'endroit, en passant par l'entrée Gulf Coast Visitor Centor. Si le lieu est accessible toute l'année et à n'importe quelle heure, l'achat des billets d'entrée se fait uniquement de 8h30 à 18h00.
Quelles sont les activités proposées aux Everglades ?
Beaucoup de voyageurs se laissent tenter par un tour d'aéroglisseur. Ainsi, les compagnies se font concurrence afin de vous proposer la meilleure excursion qui soit. Vous trouvez donc des sorties à tous les prix. Pour faire votre choix, n'hésitez pas à comparer les prestations proposées. Grâce à cette balade en aéroglisseur, vous avez le sentiment d'être dans un épisode des Experts à Miami.
En dehors de l'aéroglisseur, vous pouvez aussi faire une visite en bateau. Cette fois, le guide vous emmène découvrir la nature de plus près. Chaque compagnie vous propose sa propre excursion. A vous de choisir celui qui vous plaît : dans le sud, vous tombez nez-à-nez avec des dauphins et des lamantins ; au centre, vous vous rapprochez des mangroves, vous permettant de voir les alligators et les lynx.
De nombreux sentiers pédestres sont proposés, vous permettant de découvrir les animaux en toute sécurité. Si vous avez déjà beaucoup marché dans la ville de Miami, le mieux est peut-être de monter à bord du train touristique, le Shark Valley Tram. Pendant deux heures, vous visitez les lieux. Il vous emmène jusqu'à une tour d'observation de 14 m de hauteur. De son sommet, vous découvrez une vue imprenable. En haute saison, il est préférable de réserver votre place.
Peut-on dormir dans les Everglades ?
Si vous souhaitez quitter Miami Beach pour la nuit, cela est tout à fait possible. Toutefois, les Everglades ne proposent pas d'hôtel. Vous trouvez uniquement des sites de camping, répartis en deux zones : Frontcountry et Backcountry. Le premier est composé de Long Pine Key (100 places, à $16 la nuit) et Flamingo (235 places, à $16 la nuit). Le second comptabilise seulement 47 emplacements. Certains sont accessibles uniquement par canoë-kayak ou par bateau à moteur. Pour dormir dans le Backcountry, il vous faut un permis de camper.
En général, pour séjourner aux Everglades, il est fortement conseillé de réserver votre hébergement de novembre à avril. C'est à cette période que l'affluence est la plus importante. En été, moins de monde choisit d'y dormir. Durant cette période, les moustiques sont nombreux, expliquant pourquoi les visites sont plus rares.
Comment rejoindre les Everglades ?
Il existe différentes manières de rejoindre le parc national. La façon la plus simple est la voiture. Depuis le centre-ville de Miami, il faut environ 50 minutes. L'entrée la plus proche est celle de Shark Valley Visitor Center. Elle est accessible en empruntant la route Florida Turnpike. Il faut ensuite prendre la sortie 25A. Vous pouvez également y entrer dans par Enerst Coe Visitor Center, si vous venez de Homestead, ou par Gulf Coast Visitor Center, si vous arrivez de Everglades City.
Depuis Miami, il est possible de faire le voyage en bus ou en navette. Le mieux est de vous renseigner auprès de votre hébergement. Il sera le mieux placé pour vous renseigner. Ces moyens de transport sont souvent plus longs, mais ils vous évitent de louer un véhicule pour une journée. Si vous optez pour une excursion, le transport est généralement compris dans le prix. Ainsi, il faut compter environ 46 € pour l'aller-retour en bus, l'entrée, la visite en aéroglisseur, ainsi qu'une rencontre avec les crocodiles.